土狼外形与鬣狗颇相似，体长80厘米，肩部高而臀部低；从头后到臀部的背中线具有长鬣毛；全身棕色，但体侧和四肢均有棕褐色条纹；尾长30厘米，尾毛长而蓬松。它的前脚有5个脚趾，不同于有四个脚趾的其他鬣狗。 土狼门齿和犬齿与食肉兽相似，但前臼齿小而尖，只有2枚，臼齿只有1枚而又退化，显然已不适于强力咀嚼肉类。上额犬齿不发达，但下颌强大，能将9千克重的猎物拖走100米。雌性个体明显大于雄性。土狼在尾根下有1囊状腺体，其分泌物用于标记领域。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
土狼栖息于草原、旷野等地带。居住于荒地和草原，常见于视野开阔的生活环境，如长有仙人掌的石砾荒漠和半荒漠草原、低矮的灌丛等。白天隐藏于地穴（常寻土豚的废弃洞穴）中。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
列入世界自然保护联盟2015年濒危物种红色名录：低危。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
土狼雄性2岁、雌性3岁性成熟。怀孕期90～100天。 全年都能繁殖，但雨季为产仔高峰期。每次产仔2～5只。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
土狼是肉食动物，主要食物是白蚁，舌较长而发达，可帮助舐食白蚁。也可进食柔软的腐肉、鸟卵。晚上出来寻食。性凶猛，可以捕食斑马、角马和斑羚等大中型草食动物。进食和消化能力极强，一次能连皮带骨吞食15千克的猎物。善奔跑，时速可达40～50公里，最高时速为60公里。 土狼在维持被捕食动物种群数量方面具有作用。它们既是鬣狗科中体型最大的一种，也是捕食性最强的一种，可以成群捕食较大的猎物。无论猎豹，还是狮子，它们都斗不过土狼。原因是土狼有三大特性，一是敏锐的嗅觉，二是不屈不挠、奋不顾身的进攻精神，三是群体奋斗的意识。 成群活动，每群约80只左右，雄性个体在群体中占优势。由于只在夜间活动，所以极难见到踪影。天敌是锦蛇和豹。许多食肉动物在威胁敌人时都要张开血口展示牙齿，但土狼却闭口不露牙齿，而是将毛竖起，以增大身体。敌害袭击时，由肛门放出臭液。土狼在用餐后有一个好习惯，就是将长舌头拼命缩进伸出或卷曲，以清洁牙齿。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
草原燃烧和过度放牧破坏了栖息地，是导致土狼数量下降的主要原因。但是在许多土狼的栖息地，已经建立起了保护区。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
分布于非洲撒哈拉沙漠以南和西海岸的较开阔地区。包括安哥拉、博茨瓦纳、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、肯尼亚、莫桑比克、纳米比亚、索马里、南非、南苏丹、苏丹、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、乌干达、赞比亚和津巴布韦。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
土狼是食肉目鬣狗科土狼属的单型种。外形与鬣狗颇相似。虽然名字叫“狼”，也是食肉动物，但主要食物却是白蚁，因为臼齿已经退化，舌头较长而发达，可舐食白蚁。也可进食柔软的腐肉、鸟卵。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）