白鹳为卵生，实行一夫一妻制，但非终生。繁殖期为4～6月。通常呈小群（最多十几只）迁往繁殖地。雌鸟通常每年产4～6枚卵，产卵时间从3月底到4月中旬。卵的颜色为白色，形状为卵圆形，大小平均为75.8×56.6毫米，卵重平均为129.7克。孵化需33～34天，幼鸟58～64天后出巢。 从3月中旬至3月末，白鹳开始为产卵做准备，首先是在高树或岩石上筑巢。巢呈盘状，结构较为庞大，大小为外径120～230厘米，内径50～74厘米，巢深15～35厘米，巢高50～200厘米。雌雄亲鸟共同营巢，可使用数年。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
白鹳种群数量稀少，有两个亚种，分别为白鹳指名亚种（Linnaeus）和白鹳中西亚亚种（Severtsov），大小略有不同。东方白鹳(Ciconia boyciana)过去也被认为是白鹳的一个亚种，现在独立为一种。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
列入世界自然保护联盟2012年濒危物种红色名录：低危。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
白鹳分布在欧洲、北非至中亚；越冬在非洲及印度。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
白鹳是大型涉禽，又叫欧洲白鹳、西方白鹳，其羽毛以白色为主，成鸟具细长的红腿和细长的红喙。与东方白鹳的区别在于，白鹳嘴红色而东方白鹳嘴黑色。长途迁徙性鸟类。白鹳为食肉动物，实行一夫一妻制，种群数量稀少。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
白鹳主要栖息于开阔而偏僻的平原、草地和沼泽地带，特别是有稀疏树木生长的河流、湖泊、水塘及水渠岸边和沼泽地上。白鹳的性情较为温顺，攻击性较弱，喜欢栖息在接近人类居住的地方，大多营巢于屋顶、烟囱、稻草堆和电线杆等建筑物的上面，常集群营巢。冬季主要栖息在开阔的大型湖泊和沼泽地带。会避开高大的野草和灌木丛生的地区。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
白鹳为食肉动物，其食性广，包括昆虫、鱼类、两栖类、爬行类、小型哺乳动物和小鸟。觅食时常成对或成小群漫步在水边或草地与沼泽地上，步履轻盈矫健，边走边啄食。觅食地大部分为具低矮植被的浅水区。成年的鹳从不鸣叫，但到了春末夏初，常将头颈翻向身后，上下嘴拼命地打动，发出响亮的“哒—哒—”的声音。白鹳会对入侵者表现出威吓性的行为反应，颈部弯曲，不左右摆动，两翅半张，进行有节奏的上下煽动，脚步随着颈部的摆动而动。 白鹳是迁徙性鸟类，主要迁往热带非洲和印度次大陆一带越冬，大多在8月中下旬至9月初，于3～4月离开越冬地。白鹳除繁殖期成对活动外，其他季节常成群活动。特别是迁徙季节，常集成数十甚至上百只的大群。迁徙时主要依靠上升的热气流进行高空滑翔运动，从而可利用很少的能量，进行长距离迁徙，因此常常避开广阔的森林和水域。如果一定要经过时，也要寻找最为狭窄的地方通过。迁徙的时间大多在上午至下午天气最热的时候，每天迁徙的距离可达100～200公里。从欧洲繁殖地迁往南非越冬地，最远的迁徙距离往返可达20000多公里。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
白鹳体型甚大，体长可达120厘米，体重3～4公斤左右，翼展195～215厘米。身披白色羽毛，只有翅膀的后半部分是黑色的。它的眼睛是乳白色的，外轮为黑色，眼周及颊部裸露的部分为红色，虹膜为褐色。它的嘴尖而长，呈红色，脚也很长，也呈红色，约为90厘米，像踩在高跷上一样。雌雄两性在外观上完全相同，只是一般雄性体型大于雌性。幼鸟羽毛浅棕色、灰暗，鸟喙、眼周、眼先和喉为黑色。白鹳飞行时常翱翔，站立时颈部喜缩成Ｓ形，常常喜欢一足站立。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）