灰冠鹤结对栖息，并且群居。雌雄冠鹤一旦交配就会形影不离，厮守终身。灰冠鹤在觅食的时候通常结成群体，最多超过40只，有时也成对活动，单独行动的时候非常短暂。群体中包括成体和亚成体，进食过程中总是聚集在一处，十分协调。 灰冠鹤是杂食性动物，主要吃草种、昆虫、爬行类、细小的哺乳动物及其他无脊椎动物。灰冠鹤白天活动，喜欢在沼泽边缘，善于在田埂上、水田里、水沟边、草地上等处行走，还常常飞到附近居民的院子里觅食、戏耍。 灰冠鹤与近亲的黑冕鹤都是能在树上栖息的鹤，它们拥有较长的后趾来抓住树枝。灰冠鹤生性活泼，它们有时成群结队的跳，有时也围成一圈集体跳。开跳之前，一只只灰冠鹤总是先文雅的相互作90°的深鞠躬，然后微舒双翅，轻挪双足，长颈不断屈伸，动作轻盈优雅。 非洲人民对灰冠鹤十分喜爱，尤其喜欢听它那轻柔的鸣声。它们发出的声音有严格的时间性，鸣叫时间都在黎明、中午和子夜，农民把它看成是准确的生物钟。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
虽然灰冠鹤仍很普遍，但由于人对沼泽进行排水开发，造成了灰冠鹤赖以生存的环境被破坏，加上狩猎等原因，数量也在不断减少。世界自然保护联盟已将灰冠鹤列为易危物种。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
灰冠鹤出没于撒哈拉以南的非洲大草原，栖息于沼泽地带，但却会在较为潮湿的环境筑巢。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
体长100cm～120厘米，翼展180～200厘米，体重3～4千克。它面颊上的色彩非常鲜艳，由鲜红色和白色组成。双腿修长，足上有四趾。颈细长而优美，额部向外突出，有乌黑色绒羽。枕部有无数条金黄色绒丝，向四周放射，形成绒球状冠羽，看上去像有一顶王冠。其眼睛后方的面颊有上红下白的斑块，喉部有红色肉垂。体羽主要为浅蓝灰色，翅膀上的覆羽为白色，飞羽为栗色；嘴、跗跖、趾均为黑色。喙相对较短及呈灰色，脚是黑色的。雄鸟及雌鸟相似，但雄鸟稍大。幼鸟较为灰色，面上长有绒毛。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
灰冠鹤3岁左右达到生殖成熟，繁殖期为每年9月至次年3月。灰冠鹤的求偶示爱方式比较特别，包括跳舞、鞠躬及跳起。它们把巢筑在沼泽地或地平的树顶上，巢的大小距水位50～86厘米，直径12.5厘米以上。灰冠鹤为卵生动物，一年只生产一次，每窝产卵2～5只，卵呈浅蓝色。双亲均会负责孵化，孵化期为28～31天。雏鸟于56～100天大时会换羽。幼鸟两个月后就能和成鸟体型差不多，能独立活动。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
灰冠鹤，其枕部有无数条金黄色绒丝，向四周放射，形成绒球状冠羽，看上去像有一顶王冠。小型鹤类，属留鸟。它们出没于撒哈拉以南的非洲大草原，但却会在较为潮湿的环境筑巢。它是乌干达的国鸟。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
主要分布：非洲乌干达、刚果、肯尼亚、坦桑尼亚、莫桑比克、安哥拉、南非等地；旅鸟：莱索托。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
列入世界自然保护联盟红色名录：易危； 东非冠鹤被列为濒危物种； 南非冠鹤被列为易危物种；（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）