蹄兔属植食性动物，以相对比较粗糙的植物为主，但是它们偶尔会吃昆虫。它们牙齿的齿冠很高，齿根比较短。灌木蹄兔和树蹄兔的食物以软食为主，齿冠比较低，齿根相对较长。主要的天敌是黑雕，还有豹、埃及眼镜蛇、野猫、野狗和其他大型猛禽。 蹄兔不反刍，但是消化道比较复杂，包括3个独立的含有微生物的区域，因此消化纤维的能力与反刍动物差不多。仅呼吸潮湿的空气就能充分保证水分的需求。由于蹄兔连续不断地在同一个地方排尿，会积累很多结晶的碳酸钙，弄得悬崖壁上都是白色的斑点。此结晶物被多个南非的土著部落和欧洲人用做药材，可以用来治疗癔病等精神疾病和外伤。 蹄兔喜欢群居生活，因为它们需要共同对付天敌和大自然的威胁。一般一个种群有6～50只个体，居于岩石堆和灌丛间。它们白天活动，常在岩石间追逐，发出刺耳的尖叫。为了弥补身体对温度自我控制差的缺陷，蹄兔们经常挤在一起晒太阳。它们相对不太活跃，新陈代谢速度慢，这可以保证它们在食物质量差的干旱环境里生存。 蹄兔的社会组织形式有很大不同，这与它们的生存空间有关。岩蹄兔和灌木蹄兔生活在紧密联系而且稳定的家庭里，每个家庭由3～7只近亲成年雌性、1只守护领地的雄性、分散的其他雄性和雌雄幼崽组成。大土丘能容下几个家庭，每一个家庭占据一片领地。一块地盘上的雄性蹄兔会抵制其他雄性蹄兔的入侵。领地有时还会重叠。成熟的雌蹄兔会组成群体，最终会合并为一个家庭。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
列入世界自然保护联盟红色名录：无危。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
蹄兔栖息在多岩石的植被地区，栖息处必须能够保持温度和湿度的相对稳定。但它的三属栖息环境略微不同。蹄兔属主要分布在非洲西南部和东北部，以及西奈半岛、黎巴嫩、阿拉伯半岛东南部，栖息在多岩石的植被地区，从干旱地带到肯尼亚的高山地区（海拔3200～4200米）。异蹄兔属也叫灌木蹄兔，主要分布在非洲东部，栖息在多岩石的植被地区，有时也栖息在树洞中。树蹄兔分布在非洲大部，栖息在树洞里或者在簇叶中，经常群体在树干上跑上跑下，或在树枝间跳跃。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
蹄兔为陆栖或树栖的小型兽类，因有蹄状趾甲而得名。喜嚎叫，又名“啼兔”。蹄兔和大象、海牛有着共同的祖先。主要分布在非洲和中东部分地区。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
蹄兔的外型与啮齿目动物相似，体型较小，身体最长不超过60厘米，重量很少超过4千克。但很强壮。有一根短的未发育的尾巴。前足4趾，有似蹄状的趾甲；后足3趾，其内趾和第2趾有一长而弯的爪，另一趾短，有扁平、蹄状的趾甲。这样的爪子不适合挖洞，但是适合奔跑和攀爬——脚掌上长着有弹力的肉垫，上面有丰富的腺体，跑的时候能够排汗，也能极大提高它们的攀爬能力。脚掌的下面可以部分缩回，能提供额外的抓握力。 蹄兔身上的毛长短交替着分布，而且能够感受到外部的刺激。那些生活在干旱和温暖地带的种类毛短而柔软，而树蹄兔和岩蹄兔的毛很浓密。它们的背部也有腺体，由一些浅颜色的毛发包围着，当它们兴奋的时候，这些毛发都会直立起来。有1对单尖、锐利、断面呈三角形、不断生长的上门齿，下门齿两对，如凿状，臼齿为脊齿。头骨顶间骨大；有眶后条；侧枕突大，视觉和听觉均敏锐。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
蹄兔分布于撒哈拉以南的非洲广大地区和中东部分地区。蹄兔属主要分布在非洲西南部和东北部以及西奈半岛、黎巴嫩、阿拉伯半岛东南部。异蹄兔属分布于非洲撒哈拉沙漠以南的中部和南部非洲。树蹄兔分布在非洲大部，叙利亚、西奈半岛和巴勒斯坦。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）
蹄兔无论雄性还是雌性，达到性成熟需要16～17个月。雌性蹄兔大约一年受精一次，生育高峰与降雨量的高峰期相一致。在一个家庭组合里，怀孕的雌性一般集中在3个星期之内生出幼崽，雌性灌木蹄兔每胎生1～3只；岩蹄兔每胎生1～4只。一般在幼崽出生后1～5个月内断奶。雌性比雄性的平均寿命长。（文字：王方颖 摄影：非洲的青山）